Es war 1966, als Jim van Doren zusammen mit Gordy Lee und Serge D'Elia die Van Doren Rubber Company gründete. In einem kleinen Shop gleich neben einer Fabrik verkauften sie mit dem Vans Hi-Top (auch Sk8-Hi) den ersten Schuh, der speziell zum Skateboarden entwickelt war. Eine kleine Sensation und gleich am ersten Verkaufstag wollten 12 Kunden den Schuh kaufen. Dumm nur, dass es bis dahin lediglich die Ausstellungsstücke von dem Sneaker. Die drei mussten ihre Kunden daher auf den nächsten Tag vertrösten und fertigten bis dahin maßgeschneiderte Modelle an. Alle 12 kamen wieder, wurden aber erneut enttäuscht: Diesmal gab es nicht genügend Wechselgeld. Trotz der Anfangsschwierigkeiten entwickelte sich der Vans Hi-Top zu einem Verkaufsschlager und bald sollten weitere Skate Schuhe folgen.

Vans – Skate Schuhe und Lifestyle Sneaker

Vans verbreitete sich rasend schnell in den Halfpipes und hatte bald auch prominente Fans. Die beiden Skateboard Legenden Stacy Peralta und Tony Alva zum Beispiel, die für die Brand auch einen eigenen Schuh designten. Mit dem Slip-On entwickelte Vans zudem einen weiteren Trendsetter, der sich durch seine leichten Materialien und dem einfachen Design zu einem Klassiker im Sommer entwickelte. Damit ist die Brand inzwischen nicht nur in der Boarder Szene bekannt, sondern hat sich zu einer der größten Lifestyle Marken weltweit entwickelt. Auch viele Bands wie zum Beispiel Bad Religion oder The Hives fahren auf die Marke ab.