Toronto Raptors

• Gegründet: 1995
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• Historie: Toronto Raptors (1995-heute)
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• Team Farben: Rot, Schwarz, Silber, Gold, Weiß
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• Arena: Scotiabank Arena, Toronto, Ontario, Kanada
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• Meisterschaften: 0
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• Head Coach: Nick Nurse
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• Neuzugänge: Marc Gasol, Jeremy Lin, Danny Green, Kawhi Leonard
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• Abgänge: Greg Monroe, Jonas Valanciunas, DeMar DeRozan, Jakob Poeltl, C.J. Miles, Delon Wright
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• Rookies: -
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• Schlüsselspieler: Kawhi Leonard, Kyle Lowry, Marc Gasol, Pascal Siakam
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• Franchise GOAT: Vince Carter

Roster

Der Norden greift an

LeBron James spielt nicht mehr in der Eastern Conference. Das allein sollte den Toronto Raptors Zuversicht für die diesjährigen Playoffs geben. Jedes Mal war über die letzten 10 Jahre Endstation, wenn man in der Post Season auf 'King James' traf. Das wird sich diese Saison definitiv ändern.

Mit den Verpflichtungen von Marc Gasol und Kawhi Leonard haben die Raptors klar signalisiert, dass sie die Meisterschaft dieses Jahr wollen und nicht später. Da beide Spieler im Sommer die Spieler-Option in ihren Verträgen aktivieren können, laufen die Raptors Gefahr am Ende mit leeren Händen dazustehen. Ein Risiko, dass sie gerne in Kauf nehmen.

Wie gut sind die Raptors wirklich? Unserer Meinung nach ziemlich gut. Von allen Eastern Conference teams haben sie wahrscheinlich den besten Kader und die meiste Erfahrung. Mit Leonard und Gasol haben sie außerdem zwei echte Franchise Spieler in ihren Reihen, die beide hungrig auf den Titel sind.

Die Klaue

DeMar DeRozan gegen Kawhi Leonard zu traden war mutig. Sollte der 27-Jährige Forward seine Player Option wahrnehmen ist er schon in diesem Sommer ein Free Agent. Weil er kategorisch eine vorzeitige Vertragsverlängerung ausgeschlagen hat, besteht die Möglichkeit, dass Kawhis erste Saison im Raptors Trikot auch seine letzte sein wird.

Allerdings gefällt es Leonard anscheinend in Toronto und je weiter die Raptors in den Playoffs kommen, desto wahrscheinlicher ist es, dass er bleiben wird. Wenn er eine Championship gewinnen will sind die Raptors eh die logische Wahl, zumindest im Osten.

Ist der Spieler, der wegen seiner riesigen Hände auch "the Claw" genannt wird, der beste Spieler in der Eastern Conference? Obwohl Giannis Antetokounmpo wahrscheinlich starke Einwände hätte, sagen wir ja. Wir halten Kawhi für ein kleines bisschen besser, weil er im Gegensatz zum 'Greek Freak' über einen verlässlichen Distanzwurf verfügt und sich nicht so oft allein auf seine Athletik verlässt.

LEONARD

LOWRY

GASOL

SIAKAM

VANFLEET

GREEN

Wenn man lange genug nach der Schwäche eines Teams sucht, dann findet man in der Regel auch eine. In Toronto's Fall könnte es der top-lastige Kader sein. Beinahe die gesamte Produktion der Raptors kommt aus dem Frontcourt, der von Leonard, Ibaka, Siakam und Gasol bemannt wird. Der Backcourt, der in der letzten Saison noch eine absolute Stärke des Teams und einer der besten der Liga war, könnte in den Playoffs zur Quelle der Besorgnis werden.

Mit Point Guard Kyle Lowry haben die Raptors einen erfahrenen Spielmacher, der die Bälle gekonnt an seine Frontcourt Kollegen verteilt. Sobald Lowry jedoch auf der Bank sitzt, stellt sich die Frage, ob die Raptors die Tiefe und die Qualität auf den Guard Positionen haben, um die Offense gegen eine pressende Verteidigung zu initiieren. Ibaka, Siakam und Gasol sind gute Spieler, aber sie können den Ball nicht selbst nach vorne bringen. Sie sind von den Guards abhängig. Backups VanFleet und Lin sind solide, manchmal sogar großartig, aber kann man sich in jedem Spiel auf sie verlassen?

Leonard auf der anderen Seite ist im Angriff so vielseitig wie kaum ein anderer und in der Defense kann er fast im Alleingang den Gegner auseinandernehmen. Die Raptors kommen nur so weit, wie sie der 27-Jährige tragen kann. Wir denken, das könnte die ersten NBA Finals in Torontos Geschichte bedeuten.

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