DIE GESCHICHTE DES NIKE AIR FORCE 1

Luft in einer Box. Das war Nikes einfacher Werbekampagnen-Slogan, als sie den Air Force 1 im Jahr 1982 auf den Markt brachten. Es war der erste Basketballschuh, der eine mit Luft gefüllte Blase in der Ferse für Dämpfung und Unterstützung hatte.

Obwohl der Nike Tailwind – der erste Schuh überhaupt mit 'Air' in der Sohle – drei Jahre zuvor debütierte, war die Übertragung von 'Air' in einen Basketballschuh nicht so einfach, wie man denken könnte. Nike wurde aus dem Running Sport gegründet und hier hatten sie die meiste Erfahrung. Ferse-zu-Zehe, geradlinige Aktivitäten. Basketball hingegen hatte ständige Richtungswechsel, harte Landungen, Sprünge und sofortiges Wieder-Springen. Das Anforderungsprofil war völlig anders, daher musste ein komplett neuer Schuh geschaffen werden.

Als der legendäre Nike-Schuhdesigner Bruce Kilgore den Air Force 1 entwarf, ließ er sich von dem Nike Approach Wanderschuh inspirieren, der den Schaft von vorne nach hinten schräg stellte, sodass er niedriger zur Achillessehne hin abgewinkelt war. Auf diese Weise bot der Schuh die gleiche Unterstützung bei gleichzeitiger Flexibilität. Für die Außensohle wollte Kilgore jedoch etwas anderes. Anstelle eines traditionellen Fischgrätmusters für die Traktion entwickelte er ein kreisförmiges Außensohlenmuster, das der Verwendung der Drehbewegung von Basketballspielern im Post entgegenkam. Dies machte den Air Force 1 zu einem echten Basketball-Schuh, der dann an Basketball spielende Tester gegeben wurde.

Unter den allerersten Testern war ein junger Mann namens Tinker Hatfield, der 1981 als Unternehmensarchitekt zu Nike kam. Beeindruckt von der Leistung des Sneakers, begann Hatfield zu denken, dass seine Fähigkeiten besser für das Design von Nikes Sportschuhen geeignet wären als für deren Gebäude. Ein paar Jahre später würde Hatfield den Air Jordan 3 entwerfen und selbst zu einer Sneaker-Legende werden.

Aber zurück zu den Anfängen des Air Force 1, der anfangs mehrere Teststufen durchlief. Und obwohl sich einige Tester über den Knöchelriemen beschwerten, liebten sie alle den Schuh. So sehr, dass einige sogar die Muster, die sie erhalten hatten, nicht zurückgeben wollten.

Als der Schuh 1982 in Produktion ging, verpflichtete Nike sechs NBA-Spieler, die AF1 auf dem Parkett zu tragen. Die "Original Six" waren Moses Malone (Philadelphia 76ers), Michael Cooper (L.A. Lakers), Bobby Jones (Philadelphia 76ers), Calvin Natt (Portland Trail Blazers), Mychal Thompson (Portland Trail Blazers) und Jamal Wilkes (L.A. Lakers).