Året er 1966: Paul og Jim van Doren, Gordy Lee og Serge D'Elia grundlægger Van Doren Rubber Company. I en lille butik lige ved siden af en fabrik i Anaheim, Canada sælger de deres Vans Hi-Top. De er også kendt som Sk8-Hi og var de første sko, som var særligt udviklet til at køre på skateboard med. Og de var en lille sensation: Allerede på den første salgsdag ville tolv kunder købe skoene. Det var bare dumt, at der på det tidspunkt kun fandtes udstillingsmodeller af skoene. Der var altså ikke andet at gøre end at bede kunderne komme igen den næste dag. Og voila, næste dag stod tolv par skræddersyede modeller klar. Kunderne glædede sig, men blev dog igen skuffet: Denne gang var der ikke nok byttepenge. På trods af disse startproblemer udviklede Vans Hi-Top sig til en kæmpesucces. Efter Sk8 fulgte derfor mange flere skatersko.
Vans - skatersko og lifestyle sneakers
Vans bredte sig lynhurtigt på halfpipesene og gaderne. Og de fik også hurtig mange berømte fans. For eksempel de to skateboard-legender Stacy Peralta og Tony Alva, som også designede deres egne sko til brandet. Med deres slip-on udviklede Vans sko, som også blev et modehit. Med det lette materiale og det enkelte design har de udviklet sig til en sommerklassiker. Brandet Vans popularitet har derfor bredt sig langt ud over skaterscenen. Man kan endda betegne det som en af de største lifestyle-mærker i verden. Også bands som The Hives og Bad Religion er fans af Vans. Og der har endda været samarbejder med Metallica og Rise Against.
