HISTOIRE DE LA NIKE AIR FORCE 1
De l'air dans une boîte. C'était le slogan simple de la campagne publicitaire de Nike lorsqu'ils ont lancé l'Air Force 1 en 1982. C'était la première chaussure de basketball dotée d'une poche d'air dans le talon pour l'amorti et le soutien.
Bien que la Nike Tailwind – la première chaussure avec de l'« Air » dans la semelle – ait fait ses débuts trois ans plus tôt, intégrer l'« Air » dans une chaussure de basketball n'était pas un transfert aussi facile qu'on pourrait le penser. Nike a été fondée sur la course à pied et c'est là qu'ils avaient le plus d'expérience. Des activités talon-orteil, en ligne droite. Le basketball, en revanche, impliquait des changements de direction constants, des réceptions lourdes, des sauts et des re-sauts instantanés. Le profil d'exigences était complètement différent, ainsi une chaussure entièrement nouvelle devait être créée.
Lorsque le légendaire designer de chaussures Nike Bruce Kilgore a conçu l'Air Force 1, il s'est inspiré de la chaussure de randonnée Nike Approach, qui inclinait la tige de l'avant vers l'arrière, de sorte qu'elle s'abaissait vers le tendon d'Achille. De cette façon, la chaussure offrait le même soutien tout en gagnant en flexibilité. Pour la semelle extérieure, cependant, Kilgore voulait quelque chose de différent. Au lieu d'un motif de traction traditionnel en chevrons, il a conçu un motif de semelle extérieure circulaire qui répondait à l'utilisation du mouvement de pivot par les joueurs de basketball dans le poste. Cela a fait de l'Air Force 1 une véritable chaussure de basketball, qui a ensuite été donnée à des testeurs jouant au basketball.
Parmi les tout premiers testeurs se trouvait un jeune homme nommé Tinker Hatfield, qui a rejoint Nike en 1981 en tant qu'architecte d'entreprise. Émerveillé par la performance de la sneaker, Hatfield a commencé à penser que ses compétences seraient mieux adaptées à la conception de chaussures de sport Nike plutôt qu'à leurs bâtiments. Quelques années plus tard, Hatfield concevrait l'Air Jordan 3 et deviendrait une légende des sneakers à part entière.
Mais revenons aux débuts de l'Air Force 1, qui passait par plusieurs étapes de tests au début. Et même si certains testeurs se plaignaient de la sangle de cheville, ils adoraient tous la chaussure. À tel point que certains ont même refusé de rendre les échantillons qui leur avaient été donnés.
Lorsque la chaussure est entrée en production en 1982, Nike a signé six joueurs NBA pour porter l'AF1 sur le parquet. Les « Six Originaux » étaient Moses Malone (Philadelphia 76ers), Michael Cooper (L.A. Lakers), Bobby Jones (Philadelphia 76ers), Calvin Natt (Portland Trail Blazers), Mychal Thompson (Portland Trail Blazers) et Jamal Wilkes (L.A. Lakers).
