GESCHIEDENIS VAN DE NIKE AIR FORCE 1
Lucht in een doos. Dat was Nike's eenvoudige reclamecampagne slogan toen ze de Air Force 1 in 1982 lanceerden. Het was de eerste basketbalschoen met een zak vol lucht in de hiel voor demping en ondersteuning.
Hoewel de Nike Tailwind – de eerste schoen ooit met 'Air' in de zool – drie jaar eerder debuteerde, was het integreren van 'Air' in een basketbalschoen niet zo'n gemakkelijke overdracht als je zou denken. Nike werd opgericht op hardlopen en dit is waar ze de meeste ervaring hadden. Hiel-tot-teen, rechtlijnige activiteiten. Basketball daarentegen had constante richtingsveranderingen, zware landingen, springen en onmiddellijk opnieuw springen. Het eisenprofiel was compleet anders, dus moest er een compleet nieuwe schoen worden gecreëerd.
Toen de legendarische Nike-schoenontwerper Bruce Kilgore de Air Force 1 ontwierp, haalde hij inspiratie uit de Nike Approach wandelschoen, die de schacht van voor naar achter schuin maakte, zodat deze lager naar de achillespees toe liep. Op deze manier bood de schoen dezelfde ondersteuning terwijl hij flexibiliteit won. Voor de buitenzool wilde Kilgore echter iets anders. In plaats van een traditioneel visgraatpatroon voor tractie, bedacht hij een cirkelvormig buitenzoolpatroon dat tegemoet kwam aan het gebruik van de draaibeweging door basketbalspelers in de post. Dit maakte de Air Force 1 een echte basketbalschoen, die vervolgens werd gegeven aan basketbalspelende testers.
Onder de allereerste testers was een jonge man genaamd Tinker Hatfield, die in 1981 bij Nike kwam als bedrijfsarchitect. Verbaasd over de prestaties van de sneaker, begon Hatfield te denken dat zijn vaardigheden beter geschikt zouden zijn voor het ontwerpen van Nike's sportschoenen in plaats van hun gebouwen. Een paar jaar later zou Hatfield de Air Jordan 3 ontwerpen en een sneakerlegende op zich worden.
Maar terug naar het begin van de Air Force 1, die in het begin verschillende testfasen doorliep. En hoewel sommige testers klaagden over de enkelband, hielden ze allemaal van de schoen. Zozeer zelfs dat sommigen weigerden de samples die ze hadden gekregen terug te geven.
Toen de schoen in 1982 in productie ging, tekende Nike zes NBA-spelers om de AF1 op het parket te dragen. De "Originele Zes" waren Moses Malone (Philadelphia 76ers), Michael Cooper (L.A. Lakers), Bobby Jones (Philadelphia 76ers), Calvin Natt (Portland Trail Blazers), Mychal Thompson (Portland Trail Blazers) en Jamal Wilkes (L.A. Lakers).
