STORIA DELLA NIKE AIR FORCE 1

Aria in una scatola. Questo era il semplice slogan della campagna pubblicitaria di Nike quando lanciarono l'Air Force 1 nel 1982. Era la prima scarpa da basket dotata di una sacca piena d'aria nel tallone per ammortizzazione e supporto.

Sebbene la Nike Tailwind – la prima scarpa in assoluto con 'Air' nella suola – avesse debuttato tre anni prima, portare l'« Air » in una scarpa da basket non fu un trasferimento così facile come si potrebbe pensare. Nike fu fondata sulla corsa ed è qui che avevano più esperienza. Attività tallone-punta, in linea retta. Il basket, d'altra parte, aveva tagli costanti, atterraggi pesanti, salti e ri-salti istantanei. Il profilo dei requisiti era completamente diverso, quindi doveva essere creata una scarpa completamente nuova.

Quando il leggendario designer di scarpe Nike Bruce Kilgore progettò l'Air Force 1, si ispirò allo scarpone da trekking Nike Approach, che inclinava il gambale da davanti a dietro, in modo che si abbassasse verso il tendine d'Achille. In questo modo la scarpa forniva lo stesso supporto guadagnando flessibilità. Per la suola esterna, tuttavia, Kilgore voleva qualcosa di diverso. Invece di un tradizionale pattern di trazione a spina di pesce, ideò un pattern della suola esterna circolare che soddisfaceva l'uso del movimento di pivot dei giocatori di basket nel post. Questo rese l'Air Force 1 una vera scarpa da basket, che fu poi data a tester che giocavano a basket.

Tra i primissimi tester c'era un giovane di nome Tinker Hatfield, che entrò in Nike nel 1981 come architetto aziendale. Stupito dalle prestazioni della sneaker, Hatfield iniziò a pensare che le sue capacità sarebbero state più adatte a progettare le calzature sportive di Nike piuttosto che i loro edifici. Un paio d'anni dopo Hatfield avrebbe progettato l'Air Jordan 3 e sarebbe diventato una leggenda delle sneaker a pieno titolo.

Ma torniamo agli inizi dell'Air Force 1, che stava attraversando diverse fasi di test all'inizio. E anche se alcuni tester si lamentavano della cinghia della caviglia, tutti amavano la scarpa. Tanto che alcuni si rifiutarono persino di restituire i campioni che erano stati loro dati.

Quando la scarpa entrò in produzione nel 1982, Nike firmò sei giocatori NBA per indossare l'AF1 sul parquet. I "Sei Originali" erano Moses Malone (Philadelphia 76ers), Michael Cooper (L.A. Lakers), Bobby Jones (Philadelphia 76ers), Calvin Natt (Portland Trail Blazers), Mychal Thompson (Portland Trail Blazers) e Jamal Wilkes (L.A. Lakers).